BARRY X BALL – THE SHAPE OF TIME - Abbazia di San Giorgio Maggiore

Incontro tra tecnologie digitali avanzate e artigianato tradizionale

nella Basilica di San Giorgio Maggiore

Barry X Ball reinventa i capolavori storici utilizzando nuovi materiali e forme

dal 9 maggio al 22 novembre 2026

A cura di Bob Nickas

***Pope Saint John Paul II***
***Bishop of Rome, Vicar of Jesus Christ, Successor of Saint Peter,***
***Head of the College of Bishops, Supreme Pontiff of the Universal Church, Primate***
***of Italy, Archbishop and Metropolitan of the Roman Province, Sovereign of the***
***State of the Vatican City, Servus Servorum Dei***
***John Paul the Great***
***Karol Józef Wojtyła***

2012-2024

Photo by Barry X Ball Studio

La Basilica di San Giorgio Maggiore presenta The Shape of Time, un’importante retrospettiva dedicata alla pratica scultorea dell’artista americano Barry X Ball, che celebra l’incontro tra innovazione tecnologica e tradizione rinascimentale, all’interno del capolavoro architettonico di Andrea Palladio.

Le opere dell’artista dialogheranno con lo spazio sacro della basilica, reinterpretando il passato attraverso un approccio audace e innovativo.

The Shape of Time riunirà 23 sculture all’interno della basilica, la maggior parte delle quali esposte al pubblico per la prima volta. La mostra è curata dal noto critico Bob Nickas, con il coordinamento di Carmelo A. Grasso, Direttore e Curatore Istituzionale di Abbazia di San Giorgio Maggiore – ramo ETS. L’esposizione mette in evidenza opere appartenenti a cinque serie distinte, ciascuna presentata in spazi selezionati della basilica:

Ritratti scultorei

Due monumentali ritratti scultorei saranno esposti tra gli stalli lignei finemente intagliati del magnifico coro maggiore della basilica. Pope Saint John Paul IIrappresenta l’opera simbolo della mostra, frutto di 12 anni di meticoloso lavoro e realizzata in argento massiccio e oro 18 carati, in collaborazione con la celebre gioielleria italiana Damiani.

Buddha

Tre recenti sculture in pietra raffiguranti Buddha saranno presentate nella sagrestia della basilica, disposte secondo una composizione cruciforme.

Creando un punto d’incontro tra fede cattolica e filosofia buddhista, queste opere rivelano la dimensione ecumenica dell’arte di Ball. Tra queste spicca Mirrored Buddha Herms, dialogo visivo e concettuale tra una scultura giapponese del XV secolo e la sua versione specchiata in marmo nero belga realizzata dall’artista.

***Buddha***

2018-2025

Photo by Barry X Ball Studio

Progetto Medardo Rosso

Dodici sculture ispirate alle opere di Medardo Rosso saranno collocate lungo il percorso espositivo: il monumentale Enthroned Pope, Reflected, ispirato a Malato all’ospedale di Medardo Rosso, è presentata nel lato sinistro del transetto.

Dieci opere di questa serie sono esposte nel corridoio che collega la navata centrale della basilica alla sagrestia dove, insieme ai Buddha, è esposta un’ultima scultura di questa serie: Sacristan.

Nel 2012, Ball ha collaborato con la società tecnica UnoArte di Vicenza per effettuare scansioni 3D di 39 sculture di Rosso conservate in musei e collezioni private italiane.

Utilizzando uno scanner a luce bianca Breuckmann, il team ha acquisito tutte le superfici e i volumi, creando modelli virtuali altamente dettagliati: i più precisi registri digitali mai realizzati delle opere di Rosso. Ball ha successivamente perfezionato i dati con fotografie di riferimento, completando i modelli nel suo studio di New York. L’obiettivo era utilizzare questi dati scientifici come base per nuove sculture poetiche, capaci di conservare la forza e il mistero delle opere di Rosso, trasformandole al contempo in creazioni originali.

Capolavori

Tre sculture monumentali di questa serie saranno installate nella navata e nel transetto: Pietà e Saint Bartholomew Flayed.

***Saint Bartholomew Flayed***, 2011-2020
Photo by Barry X Ball Studio

La Pietà, ispirata alla Pietà Rondanini incompiuta di Michelangelo, è stata realizzata nel 2011 dopo la scansione 3D dell’originale e del basamento funerario a Milano.

La modellazione digitale ha introdotto modifiche che ne spostano sottilmente il significato concettuale, mentre il basamento è stato reinterpretato come un obelisco rastremato integrato alla scultura. L’utilizzo di onice iraniano dorato e traslucido conferisce all’opera una luminosità eterea, mentre le diverse finiture superficiali ne esaltano complessità e delicatezza.

***Pietà***

2011-2022

Photo by Barry X Ball Studio

Opere giovanili e tarde

Largen 1 (Before / After Giotto), una delle prime opere di Barry X Ball (1982–1983), sarà esposta alla fine di un tratto del corridoio della basilica. Realizzata con legno, cera, lino, gesso, bolo e oro 23 carati – materiali simili a quelli utilizzati dai pittori tardogotici e rinascimentali italiani – si presenta come un ibrido tra pittura e scultura ed è collocata nel corridoio davanti alla sagrestia.

***Largen 1 (Before/After Giotto)***

1982-1983

Photo by Barry X Ball Studio

Il manoscritto contemporaneo – The Word

La comunità benedettina ha commissionato a Barry X Ball la realizzazione di un manoscritto miniato contemporaneo, intitolato The Word. L’opera – una scultura in pietra a forma di libro ispirata ai preziosi Vangeli di Lindau conservati presso la Morgan Library & Museum – entrerà a far parte della collezione inaugurata nel 2019 che riunisce i manoscritti miniati contemporanei realizzati dagli artisti con cui l’Abbazia ha collaborato.

Con la sua portata ambiziosa e la sua integrazione ponderata con la storica Basilica di San Giorgio Maggiore, The Shape of Time non solo ridefinisce i confini della scultura contemporanea, ma riafferma anche il rapporto duraturo tra arte, patrimonio e spiritualità.

🇮🇹 Comunicato Stampa

🇬🇧 Press Release